地質年代区分表
| 代 | 紀 | 世 | 年代（始） | 年代（終） | 氷河時代 |
| 始生代 | 地球誕生 | ４６億年 | ２５億年 | ||
| 原生代 | ２５億年 | ５億７０００万 | 氷河時代 約６億年前 |
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| 古生代 | カンブリア紀 | 海中に生物が生れた | ５億７０００万 | ５億年 | |
| オルドビス紀 | ５億年 | ４億３０００万 | |||
| シルル紀 | 陸上に植物が進出 | ４億３０００万 | ３億９５００万 | ||
| デボン紀 | ３億９５００万 | ３億４５００万 | |||
| 石炭紀（ミシシッピ−紀） | ３億４５００万 | ３億２０００万 | |||
| 石炭紀（ペンシルベニア紀） | ３億２０００万 | ２億８０００万 | 氷河時代（石炭紀末から二畳紀初期） | ||
| 二畳紀（ペルム紀） | ２億８０００万 | ２億２５００万 | |||
| 中生代 | 三畳紀 | ２億２５００万 | １億９０００万 | ||
| ジュラ紀 | １億９０００万 | １億３６００万 | |||
| 白亜紀 | １億３６００万 | ６５００万 | |||
| 新生代 | 第三紀 | 暁新世 | ６５００万 | ５３００万 | アルプス造山運動 |
| 始新世 | ５３００万 | ３７００万 | |||
| 漸新生 | ３７００万 | ２６００万 | |||
| 中新世 | ２６００万 | ７００万 | |||
| 鮮新世 | ７００万 | ２００万 | |||
| 第四紀 | 更新世（洪積世） | ２００万 | １万 | 氷河時代 | |
| 完新世（沖積世） | １万 | 現代 | 後氷期 | ||
| 第四紀更新世（洪積世） | 考古学で言う旧石器時代にほぼ相当する。 | ||||
| 第四紀完新世（沖積世） | 新石器時代、人類は農耕を発明した（約１万年前）、日本では縄文時代に当たる | ||||
| ウルム氷期 | 第四紀氷河時代の最後の氷期（第４氷期） 5万３千年から１万年前、旧石器時代の最後期 海面は現在より１００メートルも下がっていた |
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| 後氷期への移行期 | １万３０００年前 旧石器時代の終末から縄文草創期の時代 | ||||
| 氷期 | 氷河時代のうちでも特に寒冷で氷河が著しく発達した時期 | ||||
| 間氷期 | 氷河時代のうち、氷期に挟まれた気候がかなり温暖な時期 気温は現在とほぼ同様ないし若干高めで、海水面は現在よりも２０〜３０メートル程高めであった |
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地質年代を時間の尺度で見る各年代区分を地球史４６億年の中で見ると
始生代 ２１億年 ４６％
原生代 １９．３億年 ４２％
古生代 ３．５億年 ７．５％
中生代 １．６億年 ３．４％
新生代 ０．６５億年 １．４％
人間 ホモ属 ２５０万年 ０．０５％
旧人（古代型ホモ・サピエンス）３０万年 ０．００６％
新人（現代型ホモ・サピエンス）１５万年 ０．００３％
地質年代の区分
冥王代（46億年ｰ40億年）
太古代（40億年ｰ25億年）
原世代（25億年ｰ5億8000万年前
顕生代（5億8000万年前ｰ現代）
＊古生代（5億8000万年前ー2億5000万年前）
カンブリア紀 5億8000万年前ー5億1000万年前
オルドビス紀 5億1000万年前ｰ4億5000万年前
シルル紀 4億5000万年前ｰ4億2000万年前
デボン紀 4億2000万年前ｰ3億7000万年前
石炭紀 3億7000万年前ｰ2億9000万年前
二畳紀 2億9000万年前ｰ2億5000万年前
＊中生代（2億5千万年前ー6500万年前）
三畳紀 2億5000万年前ｰ2億1000万年前）
ジュラ紀 2億1000万年前ｰ1億4000万年前
白亜紀 1億4000万年前ｰ6500万年前
＊新生代（6500万年前ー現代）
第三紀 2億5000万年前ー170万年前
第四紀 170万年前ｰ現代